¿Qué se necesita para hacer discípulos?

Ubicada de manera segura y protegida en una caja de acero inoxidable en la ciudad de Atlanta, Georgia, Estados Unidos de América, se encuentra la receta “secreta” más famosa del mundo. Se dice que solo dos empleados de Coca-Cola conocen la fórmula completa, y que estos tienen prohibido viajar juntos por razones de seguridad. Cuando uno de los dos muere, el otro debe elegir al siguiente sucesor y pasar el secreto a este empleado de absoluta confianza.

El Coronel Harland D. Sanders utilizó su receta original secreta de once hierbas y especias para crear el imperio Kentucky Fried Chicken (ahora conocido como KFC). Dieciocho mil franquicias después, esta receta “secreta” sigue produciendo suficiente demanda de millones de pollos al año. 

No hace falta decir que hay poder y mucho dinero que está atado a una receta especial o “secreta”. Sin embargo, hay una receta que puede valer mucho más que Coca-Cola o KFC. Es la receta para una relación saludable. Usa los ingredientes de esta receta en la medida correcta y experimentarás el sabor rico,  satisfactorio y duradero de un amigo cercano. La parte buena de esta receta y sus ingredientes es que no es ningún secreto. 

Cuando lees la segunda carta de Pablo a Timoteo, puedes observar seis ingredientes de la receta. Y, cuando se incorporan al proceso de hacer discípulos intencionalmente, estos seis ingredientes producirán algo tan sabroso que tu corazón y el de otras personas quedará cautivo para siempre.

 Le escribo a Timoteo, mi querido hijo. Que Dios Padre y Cristo Jesús nuestro Señor te den gracia, misericordia y paz. ³ Timoteo, doy gracias a Dios por ti, al mismo Dios que sirvo con la conciencia limpia tal como lo hicieron mis antepasados. Día y noche te recuerdo constantemente en mis oraciones. ⁴ Tengo muchos deseos de volver a verte porque no me olvido de tus lágrimas cuando nos separamos. Y me llenaré de alegría cuando estemos juntos otra vez.

⁵ Me acuerdo de tu fe sincera, pues tú tienes la misma fe de la que primero estuvieron llenas tu abuela Loida y tu madre, Eunice, y sé que esa fe sigue firme en ti. ⁶ Por esta razón, te recuerdo que avives el fuego del don espiritual que Dios te dio cuando te impuse mis manos. ⁷ Pues Dios no nos ha dado un espíritu de temor y timidez sino de poder, amor y autodisciplina. 2 Timoteo 1:2-7

Ingrediente 1 – Expresar Amor Sincero

El primer ingrediente que vemos es la comunicación sincera que Pablo expresó: “A Timoteo, mi querido hijo”. ¿Te imaginas los pensamientos y emociones que fluyeron en el corazón de Timoteo mientras leía estas palabras? Se ha dicho que cada persona anhela escuchar con certeza inquebrantable la respuesta a esta pregunta: “¿Alguien me ama?” Cuando Timoteo lee que Pablo lo llama “querido hijo”,  no le cabe la menor duda de que Pablo tiene un profundo afecto y aprecio por él, se lo comunica con toda sinceridad.

“Querido” o “Amado” es el adjetivo que Pablo usa. La palabra griega es agapetos. Se deriva de la raíz ágape que significa querido, estimado, favorito, digno de amor. El Padre usó esta misma palabra para describir la medida de Su amor por el Hijo.  

¹⁶ Después del bautismo, mientras Jesús salía del agua, los cielos se abrieron^[a] y vio al Espíritu de Dios que descendía sobre él como una paloma. ¹⁷ Y una voz dijo desde el cielo: «Este es mi Hijo muy amado, quien me da gran gozo». Mateo 3:16-17 (Énfasis agregado).

Parece que la comunicación sincera de amor es una mercancía muy escasa en nuestros días. En lugar de usar palabras tan relacionalmente profundas como “amado”, “te amo” o “querido”, simplemente adjuntamos un “emoji”, un ícono o la figura de un corazón. 

Si quieres sentar las bases para aquellos a quienes discipularás, ¡no retengas una afirmación digna,  de aliento y comunicación sincera de cariño!
!Qué tristes son las almas que se preguntan si son amadas! más tristes aún las almas de aquellos que no logran expresar su amor a los demás.

Una comunicación sincera lleva tiempo; tiempo para pensar; tiempo para compartir; tiempo para cultivar la relación. También requiere un esfuerzo sincero. Tienes que decirlo en serio y expresarlo con sencillez. Y tienes que ser vulnerable para compartirlo. Hay un poco de riesgo en este nivel de comunicación. Pero con el riesgo viene la recompensa, ¡y la transacción de la comunicación sincera es sustancial!

Ingrediente 2 – Orar Constantemente

El segundo ingrediente que vemos que hace que el proceso de discipulado sea
tan efectivo y atractivo es el compromiso de orar por y con la persona. Pablo escribe: ” Día y noche te recuerdo constantemente en mis oraciones.”. ¡El poder de la oración! Orar por alguien es uno de los honores más altos que puedes proporcionar a otra persona. Pablo reconoció tanto el deber como el privilegio que ofrece la oración intercesora. Pablo no sólo ofreció una oración rápida de una sola vez. No, estaba de rodillas continua y repetidamente. A pesar de kilómetros y meses de separación, Pablo continuó orando por su amado discípulo, Timoteo. 

Oraciones de acción de gracias. Oraciones de recuerdo.  Oraciones de súplica. Cuando los recuerdos de Timoteo llegaron a la memoria de Pablo, repetidamente convirtió esos pensamientos en oraciones, ¡y qué hábito tan positivo para desarrollar!

Nada cambia más una relación que la oración constante. Además de orar por alguien, se debe orar con él. Tu experiencia de hacer discípulos crecerá exponencialmente cuando oren unos con otros. Cuando alguien pide oración,  detente  y ora en ese mismo momento. Puedes enviar tus oraciones por correo electrónico y enviarle un mensaje de texto también. Conozco a mujeres que tienen un grupo en las redes sociales y con frecuencia usan la tecnología como un medio para pedir y hacer oraciones. 

Dar seguimiento a una petición de oración para ver cómo Dios responde a la oración da un doble beneficio. Primero demuestra tu cuidado por la otra persona (Ingrediente 1). En segundo lugar, sirve para fortalecer la fe de ambos al ver repetidamente la fidelidad de Dios en respuesta a tus oraciones. Eso no significa que esas oraciones siempre serán respondidas de la manera que uno desea, pero serán respondidas de una manera que traiga gloria a Dios y te conforme a la semejanza de Cristo Jesús.

Ingrediente 3 – Conexión Emocional

Vemos un tercer ingrediente de esta receta relacional e intencional para hacer discípulos en el versículo cuatro. Es una conexión emocional entre ambos hombres. Tengo muchos deseos de volver a verte porque no me olvido de tus lágrimas cuando nos separamos. Y me llenaré de alegría cuando estemos juntos otra vez.

Se dice que algunas personas producen alegría cuando vienen, y otras cuando se van. Para Pablo, Timoteo trajo gozo cuando llegó.

Pablo y Timoteo pasaron años juntos, según algunas líneas de tiempo, tal vez hasta catorce años de ministerio. Entonces, ¿puedes imaginar las experiencias compartidas y la historia mutua que tuvieron juntos? A través de los buenos y malos momentos, estos dos hombres hicieron la vida juntos. Y esto estableció una conexión emocional entre ellos.

Este vínculo emocional de afecto es un elemento que distingue el verdadero acto de hacer discípulos. Es difícil entrelazarse emocionalmente con otro en el ambiente estéril de las mesas, las sillas y los libros y el plan de estudios en un salón de clase. Pero a medida que invertimos tiempo con cada uno de nuestros “Timoteo” o “aprendices” (más allá de una mera búsqueda intelectual), los extremos del corazón (“lágrimas” y “alegría”) ayudan a allanar el camino para el máximo crecimiento. Y recuerda que este tipo de conexión emocional lleva tiempo. Al igual que en un equipo deportivo o de trabajo la relación se convierte en un proceso que puede requerir una larga temporada. La conexión emocional entre el Mentor y el Discípulo no necesariamente llega rápidamente. Un entrenador lo expresó de esta manera: “¡Formar un equipo lleva tiempo!”.

Al entrar en el proceso de hacer discípulos, ¡hay que prepararse para envejecer juntos! Toma un momento aquí para leer Hechos 20:19-38. Este pasaje gotea emociones del corazón. ¿Qué ves en este pasaje que se relaciona con este ingrediente especial de conexión emocional?

Ingrediente 4 – Elogio Sincero

El cuarto ingrediente importante en nuestra receta de relación que observamos en la segunda carta a Timoteo es el sincero cumplido que Pablo le da. Me acuerdo de tu fe sincera, pues tú tienes la misma fe de la que primero estuvieron llenas tu abuela Loida y tu madre, Eunice, y sé que esa fe sigue firme en ti. Una vez más vemos el poder que las palabras de Pablo deben haber traído a Timoteo. Alguien dijo una vez: “Algunos tienen miles de razones por las que no pueden hacer lo que quieren hacer, cuando lo único que realmente necesitan es una razón por las que pueden hacerlo”. Pablo le dio a Timoteo una razón por la cual Timoteo podía tener éxito como seguidor de Jesucristo: “su fe sincera”.

¿Alguna vez has experimentado el poder edificante de alguien que cree en ti, cuando tal vez ni siquiera tú creías en ti mismo? Tal vez tu esposa puso una nota en tu lonchera animándote para ese gran desafío en el trabajo o la oficina. Muchas veces escucho o leo testimonios de personas que alcanzaron grandes logros como resultado de que alguien creyó en ellas y por medio de un elogio o un cumplido sincero les ayudaron a moverse en la escalera del éxito.

Cuando alguien ofrece un elogio o reconocimiento sincero, su persuasión pueden conducir a la nuestra y esas palabras pueden hacer toda la diferencia en nuestro mundo. Así que en tu relación de discipulado si eres un “Pablo” muestra a tu “Timoteo” cuán firmemente crees en su capacidad de crecer y tu deseo de ver el crecimiento y la firmeza al caminar juntos por las colinas y los valles de la vida cristiana. ¡Practiquen la amonestación de animarse unos a otros! Te sorprenderás cómo enriquece tu relación (lee 1 Tesalonicenses 5:11 y Proverbios 15:23 y 25:11). ¿Cómo enfatizan estas imágenes de palabras el valor de un cumplido sincero?

Ingrediente 5 – Dar Instrucciones Positivas

Hay un quinto ingrediente en el proceso relacional e intencional de hacer discípulos que se necesita, pero que rara vez se proporciona, es dar instrucciones positivas. Pablo emite este imperativo: “te recuerdo que avives el fuego del don espiritual que Dios te dio…”. Tenemos que admirar la naturaleza autoritaria del mandato de Pablo. Él no se andaba por las ramas con sugerencias o insinuaciones, claramente le dijo a Timoteo: “Reaviva el fuego” (DHH).

En el mundo cristiano moderno, este tipo de órdenes directas rara vez se pronuncian. Cuando se trata de cuestiones de fe, con frecuencia carecemos de la determinación y la fortaleza que se necesita para decirle a alguien qué debe o tiene que hacer. Pablo tiene las agallas para encargar a Timoteo una tarea específica. Pablo puede hablar de esta manera no solo por su autoridad como apóstol, sino especialmente por la relación extensa que estos dos hombres habían establecido.

Los consejos dados antes de que se establezca la confianza rara vez se ponen en práctica. Seguramente Timoteo reconoce que cada mandamiento emitido por Pablo está totalmente respaldado por la confianza, el respeto y la lealtad. Pablo no ordenaría algo a menos que fuera en el mejor interés de su hijo espiritual. Cuanto más tiempo estés en relación con un compañero de discipulado, más oportunidad habrá de practicar el fino arte de decir la verdad en amor. En este pasaje, Pablo está desafiando a Timoteo a ser más audaz en tiempos de conflicto potencial. ¡Cuando te comprometes a sacar lo mejor de otro, puedes decir cosas difíciles, pero no necesitas decirlas de una manera difícil!

Mira el consejo que Pablo ofrece más adelante en esta misma carta 2 Timoteo 2:24-25. ¿Cómo complementa este pasaje el ingrediente de “dar instrucciones positivas”?

Ingrediente 6 – Un Compañero Leal

Terminemos nuestra receta de relación con el sexto ingrediente necesario para un discipulado intencional efectivo. Se describe sutilmente en el versículo siete en lo que llamaremos: un compañero leal. Pablo escribe: “Pues Dios no nos ha dado un espíritu de temor y timidez sino de poder, amor y autodisciplina”. Pablo no apuntó su dedo señalador hacia Timoteo y usó “tú” cuando estaba alentando a Timoteo a ser valiente. Pablo usó el “nosotros” inclusivo para hacer su declaración. Al usar “nosotros”, Pablo le estaba haciendo saber a Timoteo que estaban juntos en este proceso de formación intencional de discipulado.  Ambos hombres necesitaban enfrentarse al reconocimiento necesario de que Dios estaba ofreciendo poder, amor y autocontrol en lugar de ser incompetentes con un espíritu débil de miedo o timidez.

Billy Graham fue citado diciendo: “Cuando un hombre valiente toma una posición, las columnas vertebrales de los demás se fortalecen”. La columna vertebral de Timoteo se mantuvo más firme cuando escuchó de Pablo que estaban en necesidad mutua de la presencia proveedora del poder de Dios. Así que a medida que crecemos en el proceso de hacer discípulos, date cuenta de que tanto el discípulo como el hacedor de discípulos están juntos y mutuamente leales en esto. 

Lee con cuidado en Eclesiastés 4:9-12 y mira si puedes descubrir los beneficios
de un compañero leal. Haz una lista de lo que encuentres y amplía cómo se
verían estos beneficios en una relación saludable entre tú y tu discípulo. 

Necesitamos entender que mientras trabajamos a través del proceso de hacer discípulos, estamos construyendo sobre relaciones interpersonales. Lo diremos muchas veces: “La relación triunfa sobre el plan de estudios”. Debe haber un equilibrio saludable en la relación personal en el proceso a lo largo del viaje de discipulado. En los versículos iniciales de 2 Timoteo, vemos el énfasis en la relación entre Pablo y Timoteo. ¡Que esto también se pueda decir entre ustedes, tu discípulo y tú como hacedor de discípulos!

A medida que continuamos por el camino de “Multiplicar intencionalmente seguidores como Cristo” lo haremos mejor incorporando estos seis ingredientes. Y no hay necesidad de mantenerlo en secreto: ¡comparte esta receta!

• Expresar amor sincero
• Orar constantemente
• Conexión emocional
• Elogio sincero
• Dar instrucciones positivas
• Compañero leal

Preguntas para reflexión

¿Puedes recordar el nombre de alguien que te expresó amor sincero y desinteresado? Escribe su nombre: _____________________________________

¿Escribe uno o dos pensamientos o emociones que te produjo esa afirmación? 

1.

2. 

¿Es fácil para ti comunicar (verbal y directamente) tu amor por los demás? Explica:

¿Qué tan fácil o difícil es para ti observar y comunicar rasgos honorables en los demás? 

¿Cómo te sientes cuando recibes críticas de los demás? 

Analiza los seis ingredientes mencionados en este artículo, luego asígnales un número según la fuerza que tú ves en ellos para ti (1 el más fuerte y 6 el más débil).

• Expresar amor sincero _____________
• Orar constantemente _____________
• Conexión emocional ______________
• Elogio sincero ____________________
• Dar instrucciones positivas _________
• Compañero leal ________________

Para los dos componentes de menor rango, ¿qué acción específica podrías tomar para comenzar a mejorar esos aspectos de tus relaciones?

1.

2.